Діти, які вижили і живуть із ВВР, мають підвищений ризик розвитку фізичних, когнітивних та соціальних проблем. Наприклад, більшість дітей із спинно-мозковою килою мають певні порушення розвитку. Своєчасне лікування може попередити виникнення серйозних ускладнень в уражених дітей. Інший приклад - фетальний алкогольний синдром, який проявляється у дитини особливими рисами обличчя, уповільненням росту, вадами головного мозку та інших органів, а також порушеннями поведінки, розумовою відсталістю.
Результати моніторингу ВВР за міжнародними стандартами впродовж понад 10 років засвідчили, що у Рівненській області популяційні частоти таких ВВР як аненцефалія, спинно-мозкова кила, мікроцефалія, мікрофтальмія, зрощені близнюки, фетальний алкогольний синдром є одними із найвищих в Європі.
ВВР можуть виникнути в будь-якій сім’ї, незважаючи на національну приналежність, родинну історію, економічний статус чи рівень освіти.
Тому під час кожного візиту до лікаря жінка репродуктивного віку має отримувати інформацію про переваги планування вагітності, застосування вітамінів (зокрема, фолієвої кислоти), необхідність профілактики інфекційних захворювань (зокрема, краснухи, вітрянки, гепатиту В, ВІЛ/СНІДу тощо), негативні наслідки вживання алкоголю.
До речі, у 2008 році лише в шести областях України, у т.ч. Рівненській, було проведено опитування 814 вагітних жінок щодо профілактичного застосування фолієвої кислоти для запобігання ВВР. І як з’ясувалося, лише 16% жінок приймали фолієву кислоту до настання вагітності.
А 50-70% випадкам вад невральної трубки можна запобігти, якщо в організмі вагітної жінки наявний достатній рівень фолієвої кислоти перед і впродовж ранніх термінів вагітності. Головними материнськими факторами ризику на здоров’я і розвиток дітей є: паління, дефіцит йоду, алкоголь, дефіцит фолатів, цинку, ожиріння, цукровий діабет, вік 35+, епілепсія та ін.